齒輪泵是一種容積式回轉泵。其工作原理是一對嚙合齒輪中一個主動齒輪由電機帶動旋轉，另一個從動齒輪與產動齒輪嚙合而轉動，當兩齒逐漸分開，工作空間的容積逐漸增大，形成部分真空，液體在大氣壓的作用下，經吸入管內吸入液體。吸入的液體沿泵體內壁被齒輪擠壓推出，當主、從動齒輪不斷旋轉，泵便不斷吸入并排出液體。
離心式水泵的主要部分是泵殼和殼內的葉輪，葉輪的機軸跟電動機相連。水泵起動前，須先在泵殼內灌滿水，使殼內的空氣排出。起動后，葉輪在電動機的帶動下高速旋轉，泵殼里的水也隨葉輪高速旋轉。這樣，由于水的慣性被甩入出水管內，葉輪周圍的壓強大大減小，大氣壓將低處的水壓上來，推開底閥進入泵殼。如此循環下去，可以不斷地把水抽上來并甩向高處。
離心泵工作時其入口閥必須先開啟，且一直是開啟的。
區別：齒輪泵一般用作計量泵，其處理小，但揚程高。加藥量易控制。離心泵一般用來輸送大量液體，其特點是：出力大。
